美肌の大敵！砂糖と加工糖類が肌年齢を加速させるメカニズム

毎日のスキンケアを頑張っているのに、なかなか理想の肌に近づかない…。もしかすると、その原因は日々の食事に隠れているかもしれません。特に「砂糖」は美肌と若々しさの最大の敵の一つ。今回は、砂糖があなたのお肌にどんな影響を与えているのか、そして美肌を守るためにできることをご紹介します。

知っていますか？砂糖が肌を”糖化”させる仕組み

砂糖を摂取すると、体内で「糖化（グリケーション）」と呼ばれる現象が起こります。これは、血液中の糖が肌のハリや弾力を支えるコラーゲンやエラスチンと結びついてしまう現象です。

この結合によって生まれるのが「AGEs（エージス：終末糖化産物）」と呼ばれる老化促進物質。聞き慣れない言葉かもしれませんが、実はこれ、文字通り肌を「老け（age）」させる物質なんです！

AGEsは肌に以下のような悪影響を及ぼすと考えられています：

特に30代以降は体内の抗酸化力が低下しやすく、AGEsの蓄積による影響を受けやすくなります。コラーゲンドリンクを飲む前に、“コラーゲンを壊さない生活習慣”を意識することが、美肌への第一歩になるかもしれません。

「たまにのご褒美スイーツくらい大丈夫」と思っていませんか？実は、砂糖の摂取による影響は意外と長く続き、肌のターンオーバーや皮脂分泌に悪影響を及ぼす可能性があります。

例えば、砂糖の摂取がホルモンバランスに影響し、皮脂分泌が増えることでニキビができやすくなるとされています。また、血糖値の乱高下が水分代謝を乱し、むくみや目の下のクマの原因となることも。

他にも、肌への影響としては：

といった変化が挙げられます。

甘いケーキやチョコレートだけが問題ではありません。実は加工食品には思いがけないところに砂糖が隠れています。例えば：

日常品に潜む砂糖量

健康的だと思って選んでいる食品にも、意外と多くの砂糖が含まれているのです。WHOの推奨では、1日の砂糖摂取量は約25g（角砂糖約8個分）とされていますが、知らず知らずのうちにこの量を簡単に超えてしまっているかもしれません。

砂糖と一言でいっても、種類によって体への影響は異なります。特に注意したい甘味料と、比較的マイルドな選択肢を紹介します。

特に避けたい甘味料

◎ 比較的マイルドな選択肢

ただし、これらも糖質には変わりないので、摂りすぎには注意しましょう。

砂糖への依存から抜け出し、美肌を取り戻すためのステップをご紹介します：

朝は甘いものを避ける：朝食で甘いものを食べると、一日中血糖値が乱高下しやすくなります。代わりにタンパク質と食物繊維を含む朝食を心がけましょう。
甘味調整期間を設ける：2週間、極力加工された砂糖を避けてみましょう。最初は辛くても、次第に味覚が変化し、自然な甘みを感じるようになります。
フルーツの力を借りる：どうしても甘いものが欲しいときは、新鮮なフルーツで対応。食物繊維と一緒に糖が摂取できるので、血糖値の上昇も緩やかです。
シナモンやバニラを活用：これらのスパイスには自然な甘さがあり、砂糖の使用量を減らせます。コーヒーにシナモンを加えるだけでも、砂糖なしでも美味しく飲めるようになります。
精製炭水化物から卒業：白いパンや白米などの精製炭水化物も体内ですぐに糖に変わります。全粒粉パンや玄米などに切り替えましょう。
良質なタンパク質と脂質を摂る：各食事にタンパク質と健康的な脂質を含めることで、満腹感が持続し、甘いものへの欲求が減ります。
ストレス管理を意識する：ストレスは甘いものへの渇望を高めます。ヨガや入浴、アロマなど、自分に合ったリラックス法を見つけましょう