玄米で若々しさをキープする秘訣！

まず、玄米は「抗酸化物質」が豊富です。ビタミンEや「γ-オリザノール」などが含まれ、これらは体内で発生する老化の原因物質「活性酸素」を取り除く働きを持っています。活性酸素は肌のシミやシワの原因にもなるので、これを減らすことが、若々しさを保つことにつながります。

さらに、玄米には白米の約5倍もの食物繊維が含まれています。この食物繊維は腸内環境を整え、「短鎖脂肪酸」という物質の生成を助けます。短鎖脂肪酸は腸の健康を維持し、体の炎症を抑える効果もあります。

体の炎症は、慢性的になると「インフラメイジング（炎症による老化）」と呼ばれる老化を加速させる要因を引き起こします。

玄米を食べることで、こうした炎症を抑えることが期待できます。

「クエン酸サイクル」という言葉は少し難しく聞こえるかもしれませんが、簡単に言うと、私たちの体の中でエネルギーを作る重要な仕組みのことです。このサイクルは体の細胞の中にある「ミトコンドリア」という小さな器官で行われています。

クエン酸サイクルは、私たちが食べた食事から得た栄養素をエネルギーに変換する働きをしています。車のエンジンのように、サイクルがうまく回ると体に必要なエネルギーがしっかり作られるのです。 しかし、年齢を重ねるにつれて、このクエン酸サイクルの働きは少しずつ弱くなっていきます。すると、エネルギー不足になるだけでなく、活性酸素も増えてしまい、老化が進んでしまうのです。

玄米に含まれる栄養素は、このクエン酸サイクルを助けてくれます。

まず、ビタミンB群（B1、B2、B3、B5など）は、クエン酸サイクルを円滑に進めるために必要な成分。これらが不足すると、エネルギー生産がスムーズにいかなくなります。

また、玄米に含まれるマグネシウムやマンガンなどのミネラルは、クエン酸サイクルの酵素を活性化させる役割を果たしています。特にマグネシウムはエネルギー生産に直接関わる大切な栄養素です。

玄米の効果を実感するには、毎日の食事に上手に取り入れることがポイントです。いきなり全部を玄米に変えるのは大変なので、まずは白米に20〜30%混ぜるところから始めるのがおすすめです。

「発芽玄米」という、少し水に浸して発芽させた玄米もあります。これはGABAの量が増え、消化もしやすくなるので取り入れやすいかもしれませんね。

また、レモンやお酢などクエン酸を含む食品と一緒に食べると、クエン酸サイクルに必要な材料を直接補給できるので、より効果的です。

さらに、適度な運動はミトコンドリアを増やし、クエン酸サイクルを活性化させます。玄米食と運動の組み合わせることで、若々しさを保つための理想的な生活習慣が整います。